home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Epic Interactive Encyclopedia 1998 / Epic Interactive Encyclopedia, The - 1998 Edition (1998)(Epic Marketing).iso / M / Maldives / INFOTEXT < prev    next >
Text File  |  1992-09-03  |  3KB  |  60 lines
  1. Group of 1,196 islands in the N Indian Ocean,
  2. about 640 km/400 mi SW of Sri Lanka, only 203
  3. of which are inhabited. government The 1968
  4. constitution provides for a single-chamber
  5. citizens' council (Majilis) of 48 members,
  6. and a president, nominated by the Majilis and
  7. elected by referendum. They all serve a
  8. five-year term. 40 of the Majilis's members
  9. are elected by universal suffrage and eight
  10. are appointed by the president, who appoints
  11. and leads a cabinet which is responsible to
  12. the Majilis. There are no political parties
  13. and women are precluded from holding office.
  14. history The islands, under Muslim control
  15. from the 12th century, came under Portuguese
  16. rule in 1518. A dependency of Ceylon
  17. 1645-1948, they were under British protection
  18. 1887-1965 as the Maldive Islands, and became
  19. a republic in 1953. The sultan was restored
  20. in 1954 and then, three years after achieving
  21. full independence as Maldives, the islands
  22. returned to republican status in 1968.
  23. Maldives became fully independent as a
  24. sultanate outside the Commonwealth in 1965,
  25. with Ibrahim Nasir as prime minister. Nasir
  26. became president when the sultan was deposed
  27. for the second time, in 1968, and the country
  28. became a republic. It rejoined the
  29. Commonwealth in 1982. Britain had an
  30. air-force staging post on the southern island
  31. of Gan 1956-75, and its closure meant a
  32. substantial loss of income. The president
  33. nevertheless refused a Soviet offer in 1977
  34. to lease the former base, saying that he did
  35. not want it used for military purposes again,
  36. nor leased to a superpower. In 1978 Nasir
  37. announced that he would not stand for
  38. re-election and the Majilis nominated Maumoon
  39. Abdul Gayoom, a member of Nasir's cabinet, as
  40. his successor. Nasir went to Singapore but
  41. was called back to answer charges of misusing
  42. government funds. He denied the charges and
  43. attempts to extradite him failed. Despite
  44. rumours of a plot to overthrow him, Gayoom
  45. was re-elected for a further five years in
  46. 1983. Under Gayoom economic growth
  47. accelerated, helped by an expansion in
  48. tourism. Overseas, Gayoom broadly adhered to
  49. his predecessor's policy of nonalignment, but
  50. also began to develop closer links with the
  51. Arab nations of the Middle East, and in 1985
  52. rejoined the Commonwealth and was a founder
  53. member of the SAARC. In Nov 1988, soon after
  54. being re-elected for a third term, Gayoom was
  55. briefly ousted in an attempted coup led by
  56. Abdullah Luthufi, an exiled businessman from
  57. the pro-secessional atoll of Adu, who had
  58. recruited a force of 200 Tamil mercenaries in
  59. Sri Lanka.
  60.